Un professor nord-americà ja retirat viu de forma solitària en un apartament a Roma, la seva vida tranquil·la es veurà pertorbada quan uns nous inquilins s’instal·li’n a viure en el mateix edifici.
Penúltim film de Visconti en el que fa novament un retrat intimista d’una aristocràcia ja decadent i en el que els personatges encara es resisteixen a adaptar-se al canvi de valors culturals de la societat, tot vist a través dels ulls del vell professor, un superb Lancaster, en la seva segona col·laboració amb el director italià desprès de El Gatopardo. La pel·lícula és també un lúcid i reflexiu estudi sobre el pas del temps, la família, l’amor, l’art i les relacions humanes. Premi David de Donatello al millor film i a la millor interpretació de 1975 per a Burt Lancaster.